嘛子有什么作用与功效？
吗哪，又名“玛纳”（英文：Ma'a或Manna），希伯来语称“曼尼特”（מניתם）。是一种像雪花一样的淀粉蛋白质，据《旧约·创世纪》记载，吗哪是神赐给古代以色列人的食物。在出埃及记中，吗哪多次被描述为“美善的神所喜爱的食物”。 虽然经文中提到吗哪是由雨水和露水制成的，但是现代科学研究得出结论，认为这种像雪一样洁白、富含蛋白质和高糖碳水化合物的东西就是冰川水融化后形成的。因为冰川中含有大量的矿物质和微量元素，所以吗哪具有很高的营养价值。
除了作为食品外，《圣经》中还提到用吗哪做药引子治疗疾病。 《新约·犹大书》中提到了吗哪的药用价值： 由于缺乏详细的医学文献和记载，古代犹太人使用吗哪的详细方法已经无法考证，但是吗哪作为药物的功效却存在于众多的古代医学书籍中。 公元1世纪，Dioscorides著有多卷本的哲学医疗著作集，其中就提到了吗哪能够止血消肿以及作为止痛剂的用途；阿拉伯医生、地理学家、历史学家Al-Nuwaqi也曾在其著作中写到吗哪的治疗效果。
随着罗马帝国对犹太地区的征服，吗哪开始传入欧洲并受到当地人的喜爱。在中世纪的法国，农民会将煮熟的吗哪位至粘稠状用作膏剂，而意大利人则将吗哪与羊奶混合成牙膏状用来清洁牙齿。 除了罗马人与中世纪的人外，早期的新教徒也将吗哪应用于医药中。英国作家William Salisbury于1629年出版的The History of Pliny the Elder on Natural Kindes，就曾提到用磨制的吗任何一块放在伤口上就能止疼和防止伤口化脓。而美国的第二任总统John Adams更是将吗哪称为“上帝赐予的奇迹”。
时至今天，吗哪依然是许多医院常备的药物之一。美国食品药品监督管理局(FDA)公布的资料显示，每年约有75000人因服用吗哪而产生副作用，然而这些反应大多较为轻微。最常见的副作用包括腹泻、恶心、胃痛、头痛等。 但是需要提到的是，FDA并未认可吗任何用于治疗疾病的有效性，也就是说吗哪并不是药品而是食品补充剂。该机构认为吗任何种用于保健的营养成分，因此并不对其安全性进行监管。这也就意味着即使患者出现不良反应，吗哪生产厂家也不需要承担相关的法律责任。