哪里的老婆饼好吃？
“老婆”这一称呼，在现代汉语里似乎已经有些过时了，但在闽粤地区，人们依然习惯如此称呼自己的妻子。所以这“老婆”二字，并不是什么骂人的脏话。 “老婆”“老翁”“老伴”这些词儿，是古代汉语里面用来指代妻子的。而“老”——这个字在古代可不止现在这样表示年龄的计量单位，它还有一个重要的含义——“历”——经历、经过。所以古代的“老婆”，其实有“经历过”的意思，也就是说，这个女子已经结过婚了。
唐代杜甫的《怀锦水居庸关同赋》中，就有“老妻书纸晚，稚子凿冰初”的句子；宋代黄庭坚的《病起荆江亭即事》中也有“白发空垂三千丈，佳人何处教吹箫”的诗句，这里面的“老妻”和“佳人”，都是“经历过”的意思。用现在的语言重新组织一下这两首诗的话：我那已经结了婚的老婆啊，你在哪里吹箫呢？我头上这三千丈的头发，都是我这些年风风雨雨的见证呀！ 所以古人说“娶妻如之何？宜言妻兮”（《诗经·大雅·大明》）——娶媳妇就看她怎么样，只要她够稳重，性格好就好了……当然这是希望结婚的对象是未婚的女子，如果男方已经结过婚了，那只能自认倒霉了。
这样的例子有很多，最著名的当然是《水浒传》中的王婆骗潘金莲给武大郎当老婆的故事了。 不过，古时候也不是所有结了婚的女子都被称“老婆”的。
东汉时期的许慎在《说文解字》里说：“老婆者，妇人亲役也。”“亲”就是女奴仆，“役”是男奴隶。这句话的字面意义是说：老婆是妇女（包括已婚和未婚的）的奴仆。但这里边的“妇”，不是指已婚的女子，而是泛指女性。所以这句话的意思是：所有的妇女，无论是已婚还是未婚，都是奴隶——当然这里的奴隶是指受压迫、被剥削的意思。
这么看来，“老婆”这一称谓的确是一种带有歧视性的语言了。 那么这种带有歧视的语言是怎么失去它的歧视色彩，变成今天人人爱叫的外号的呢？我想大概是因为古代中国人一直重视婚姻和家庭，人人都希望能找到一位“贤惠”的妻子，因此虽然人人对婚姻都持有比较现实的态度（毕竟古代的人平均寿命很短，很多人都没到六十岁就去世了，因此所谓“年少夫妻老来伴”其实是很正常的事情），但所有人都期望自己能成为“人生赢家”，能娶一个如花似玉、温柔体贴的好女人为妻。于是“老婆”这个词儿的含义也就渐渐发生了偏移，从“经历丰富”“结过婚的”逐渐变成了“年轻漂亮”和“温柔体贴”的了。