哪家牛头宴好吃？
吃过两次，一次是去年的夏天（二巡），一次是这个冬天的初访。 上次去，是应两位山东老乡之邀。他们俩一个在德州，一个在滨州，都是鲁西南的人，对我这位在济宁长大的老乡颇为热情。 第一次来郑州，对这里也不熟，就跟着导航走。到了附近才发现，原来这里是郑州市公安局的所在地，附近都挂着“平安小区”的牌子……这地方太不吉利了！ 不过，我们很快就找到这里，并且吃到了非常好吃的牛头肉。
这家店的牛头肉分小份、中份和大份，价格分别是19元/25元/30元，我们点的中份，外加饼和鸡蛋，总共花了不到40元。
这家店虽然门面很旧，看上去非常不起眼的，但是里面很大，而且干净卫生。牛头肉炖的很烂，夹起来很容易掉渣，拌着香菜、辣椒油等一起吃，很不错，就是咸淡了点，需要多放醋。 我们四个人，吃完之后，还剩了半块牛头。
第二次来，是一个人来的，正好碰到老板刚杀了头牛，正在处理牛肉。于是，我就让他给我煮了碗面，放了辣椒油和香菜后，端上来让我自己拌。我一个人把整盆面都吃光了。看来，我确实挺能吃辣的……
不过，这次来的早，还没到饭点，店里没什么人。
牛头宴是湖北恩施州的一种乡土菜肴。牛头宴源于利川市谋道镇水月坝村，由该村农民朱德武发明。2007年4月16日被湖北烹饪协会正式命名为“湖北名菜”。2007年5月28日被湖北省“十佳农家菜”组委会命名为“十佳农家菜”。
牛头宴之所以好吃，关键在于秘制的卤料和独到的“煨”制方法。它以牛骨头熬制高汤，将卤料与汤汁混合，将卤好的牛头倒置浸泡在卤汁内，用重物加压，煨浸一晚，使牛头肉质软烂，彻底入味。
煨浸腌制之后，牛头肉质松软，撕开可见明显的空隙，轻轻一撕即烂，一沾口即化。将煨好的牛头切成片，红白相间，煞是好看。配上特制的调料，味道更鲜美。
如今在利川已有多家餐馆制作牛头宴。比较有名的有水月坝牛头寨、老朱牛头馆、陈记朱家坝牛头馆、小朱家牛头宴、九福苑牛头宴等。
水月坝牛头寨距离209国道50米，交通方便。是牛头宴创始人——朱德武，为扩大牛头宴的影响而打造的“牛头宴文化村”。寨内房屋是典型的土家建筑风格，民族特色浓郁。
老朱牛头馆，店面虽然不大，但是口碑很好，老板人特别和气，去晚了没有座位，还可以免费住一晚。
